Fundaşul stânga brazilian Roberto Carlos, în vârstă de 38 de ani, antrenor-jucător la Anji Mahacikala, a decis că este momentul să se retragă din activitate. Campion mondial cu naţionala Braziliei în 2002, el are 125 de selecţii în prima reprezentativă şi 11 goluri.
“Corpul meu a început să dea rateuri şi cel mai bine e să mă opresc acum”, a spus brazilianul, plătit cu peste 4  milioane de euro pe an în Rusia. Roberto Carlos au evoluat de-a lungul carierei la Inter Milano, Real Madrid, Fenerbahce, Palmeiras sau Corinthians. Cu Real Madrid, el a câştigat de trei ori Liga Campionilor şi de patru ori campionatul Spaniei.

Fostul internaţional brazilian Rivaldo (40 de ani) nu vrea sub nicio formă să agaţe ghetele în cui. După ce FC Sao Paulo nu i-a mai prelungit contractul în decembrie, mijlocaşul şi-a găsit echipă tocmai în Angola. Aici a semnat un contract pe un an cu clubul Kabuscorp Sport Clube do Palanca, din prima ligă angoleză. „Am ales să joc în Angola pentru că aici se vorbeşte portugheza şi pentru că mi-a plăcut proiectul”, a spus brazilianul, care a mai trecut pe la o sumedenie de echipe atât în Brazilia, cât şi în Spania (Deportivo La Coruna, FC Barcelona), Italia (AC Milan), Grecia (Olympiakos Pireu, AEK Atena) şi Uzbekistan (Bunyodkor).

Mijlocaşul argentinian al echipei FC Barcelona, Lionel Messi, a câştigat pentru a treia oară consecutiv Balonul de Aur, trofeu decernat în cadrul unei gale desfăşurate la Zurich. Balonul de Aur, cel mai prestigios trofeu individual, este atribuit în urma voturilor selecţionerilor, căpitanilor echipelor naţionale şi presei.
Cu 47,88 la sută din voturi, Messi i-a devansat pe Cristiano Ronaldo (21,60 la sută) şi pe Xavi (9,23). Argentinianul a egalat performanţa olandezilor Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) şi Marco van Basten (1988, 1989, 1992) şi a francezului Michel Platini (1983, 1984, 1985), care au câştigat Balonul de Aur tot de trei ori. Messi, în vârstă de 24 de ani, a câştigat în 2011 titlul şi Supercupa Spaniei, Liga Campionilor şi Supercupa Europei cu FC Barcelona. De asemenea, el a fost cel mai bun marcator din Liga Campionilor, cu 12 reuşite şi a înscris 31 de goluri în campionatul Spaniei în sezonul 2010-2011. În sezonul 2011-2012 a înscris 17 goluri în campionat şi şase în Liga Campionilor. În total, argentinianul a reuşit în 2011, în 70 de meciuri disputate, 59 de goluri şi 37 de pase decisive. Pentru Premiul Puskas, care recompensează cel mai frumos gol, a fost câştigat de jucătorul echipei FC Santos, Neymar, pentru o reuşită de la un meci cu Flamengo. Au mai fost nominalizaţi Lionel Messi – FC Barcelona (golul marcat în meciul cu Arsenal din returul optimilor Ligii Campionilor) şi Wayne Rooney – Manchester United (un gol la meciul cu Manchester City). Federaţia Japoneză de Fotbal a primit premiul pentru fair-play, după ce naţionala feminină a câştigat Campionatul Mondial şi Japonia a organizat Campionatul Mondial al cluburilor, în ciuda seismului devastator de la începutul anului 2011.

În gala de la Zurich a fost anunţată şi echipa anului 2011, care, cu două excepţii, este alcătuită din jucători de la FC Barcelona (5) şi Real Madrid (4). Ceilalţi doi provin de la Manchester United.

Din formaţia ideală fac parte Iker Casillas (Spania, Real Madrid) – Daniel Alves (Brazilia, FC Barcelona), Gerard Piqué (Spania, FC Barcelona), Nemanja Vidici (Serbia, Manchester United), Sergio Ramos (Spania, Real Madrid) – Xabi Alonso (Spania, Real Madrid), Xavi (Spania, FC Barcelona), Andres Iniesta (Spania, FC Barcelona) – Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madrid), Lionel Messi (Argentina, FC Barcelona), Wayne Rooney (Anglia, Manchester United). Jucătorii de la Real Madrid nu au fost prezenţi la gală, însă au transmis un mesaj filmat. Trofeele lor au fost primite din partea clubului madrilen de Emilio Butragueno şi Zinedine Zidane. Tehnicianul Alex Ferguson a primit Premiul prezidenţial FIFA, distincţie acordată de forul mondial din 2001 persoanei sau instituţiei care a avut o contribuţie majoră în fotbal, pentru un eveniment special, pentru întreaga carieră sau pentru o atitudine exemplară. Josep Guardiola (FC Barcelona), a primit trofeul pentru cel mai bun antrenor al anului, devansându-i pe Alex Ferguson (Manchester United) şi José Mourinho (Real Madrid).

Atacantul orădean Claudiu Keşeru a fost eroul meciului disputat de Angers SCO, în Cupa Franţei contra lui AS Monaco, scor 4-3. Titular, jucătorul în vârstă de 25 de ani a marcat două goluri, în minutele 35 şi 89, ultimul, reuşit din lovitură de la 11 metri, aducând calificarea echipei sale în “16-imile” Cupei Franţei. Celelalte goluri au fost semnate de Di.Gomez ’11 şi G. Charbonnier ’28 (11 metri). Pentru AS Monacoa au înscris E. Salli ’22 şi veteranul Ludovic Giuly ’29, ’44. În acest sezon, Keşeru a înscris de şapte ori în cele 19 jocuri disputate pentru Angers, care ocupă locul 9 în Liga a II-a franceză.

Argentinianul Lionel Messi are şanse foarte mari de a câştiga  şi în 2012 Balonul de Aur, trofeu pe care l-a mai cucerit de două ori. Contracandidaţii lui Messi sunt coechipierul său de la FC Barcelona, Xavi, şi rivalul de la Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Balonul de Aur va fi decernat, luni seară, într-o gală la Zurich.

Palmaresul din 2011 înclină balanţa spre micul atacant al Barcelonei. Sezonul trecut, jucătorul argentinian a reuşit alături de coechipierii său de la FC Barcelona dubla campionat-Liga Campionilor, lăsându-i lui Ronaldo doar Cupa Spaniei. Portughezul l-a depăşit  doar la numărul de goluri marcate în campionatul 2010-2011 (40 pentru portughez, 31 pentru argentinian),.
Xavi nu iese atât de mult în evidenţă precum ceilalţi doi fotbalişti, dar impresionează prin acurateţea paselor şi constanţa în joc. El este susţinut de fostul-catalan Johan Cruyff, care crede că Balonul de Aur i-ar trebui acordat mai degrabă lui Xavi decât lui Messi. Cruyff, Platini şi Van Basten au câştigat de trei ori Balonul de Aur.

Spaniolul Iker Casillas, de la Real Madrid, a fost desemnat cel mai bun portar al anului 2011, conform unui sondaj al Federaţiei Internaţionale de Istorie şi Statistică a Fotbalului (IFFHS). Ales cel mai bun portar pentru a patra oară consecutiv, Casillas a acumulat 248 de puncte, fiind urmat de germanul Manuel Neuer (Bayern München), cu 130 de puncte, şi de Victor Valdes (FC Barcelona), cu 114 puncte.

Portarul formaţiei Juventus Torino, Gianluigi Buffon, a ocupat locul patru, cu 63 de puncte, urmat de cehul Petr Cech, de la Chelsea, cu 41 de puncte. Fernando Muslera (Galatasaray), Joe Hart (Manchester City), Julio Cesar (Inter Milano), Justo Wilmar Villar (Estudiantes de La Plata) şi Edwin van der Sar (Manchester United) ocupă în această ordine locurile 6-10 în ierarhia IFFHS.

Gruparea franceză Paris Saint-Germain este interesată de atacantul Alexandre Pato (AC Milan) şi de mijlocaşul Kaka (Real Madrid) şi este pregătită să cheltuie 61,5 milioane de euro pentru a-i aduce. Potrvit firmei Qatar Sports Investments, acţionar majoritar al PSG, formaţia pariziană a oferit suma de 38 de milioane de euro pentru Pato, care are o relaţie tensionată cu antrenorul său, Massimiliano Allegri. În vârstă de 22 de ani, atacantul brazilian a înscris trei goluri în 11 meciuri jucate în acest sezon în toate competiţiile. În ceea ce-l privşte pe Kaka, suma unui eventual transfer este vehiculată la 23,5 milioane de euro. Mijlocaşul brazilian în vârstă de 29 de ani a înscris 17 goluri în acest sezon, deşi nu a jucat foarte mult.

Formaţia franceză mai alocase o sumă importantă, 80 de milioane de euro, pentru transferuri şi în vară. Momentan, PSG este pe primul loc în Ligue I, dar a fost eliminată din Liga Europa după faza grupelor.

Mijlocaşul formaţiei FC Barcelona, Xavi Hernandez, a fost desemnat cel mai bun conducător de joc în anul 2011, conform unui sondaj al Federaţiei Internaţionale de Istorie şi Statistică a Fotbalului (IFFHS). Xavi, care ocupă această poziţie pentru al patrulea an consecutiv, a acumulat 232 puncte, fiind urmat de coechipierii săi de la Barca, argentinianul Lionel Andrés Messi, cu 147 puncte, şi Andres Iniesta, cu 110 puncte.

Locul patru a revenit germanului Mesut Özil, de la Real Madrid, cu 59 de puncte, urmat de coechipierul său, portughezul Cristiano Ronaldo, cu 47 puncte. În topul IFFHS se mai află David Silva (Manchester City), Wesley Sneijder (Inter Milano), Xabi Alonso (Real Madrid), Diego Forlan (Inter Milano) şi Cesc Fábregas (FC Barcelona).

Mijlocaşul englez David Beckham nu va semna cu echipa Paris Saint-Germain, a anunţat, Leonardo, directorul sportiv al grupării franceze. “Beckham nu va veni la PSG. El a invocat motive familiale pentru acest refuz”, a declarat Leonardo. Contractul jucătorului englez în vârstă de 36 de ani cu Los Angeles Galaxy a expirat la 31 decembrie 2011. PSG are din acest an un nou antrenor, italianul Carlo Ancelotti, care l-a înlocuit pe Antoine Kombouare.