Naţionala de polo a României mai are o şansă de a se califica la Campionatul Mondial în urma Cupei Mondiale de la Oradeal. Învinsă vineri seara de vicecampioana olimpică SUA (12-14), echipa pregătită de Kovacs Istvan şi Ladislau Balanov trebuie să ocupe locul 5 în turneul orădean pentru a merge la Mondiale.  Asta, pentru că ţinând cont de intrarea în semifinale a Serbiei, calificată direct la Campionatul Mondial, şi echipa clasată pe locul 5 la competiţia de la Oradea va obţine dreptul de a evolua la turneul final.

Ocupanta locului secund în Grupa A, România a întâlnit vicecampioana olimpică, SUA, situată  pe locul al treilea din Grupa B. Dincolo de faptul că au întâlnit o formaţie foarte puternică, poloiştii “tricolori” au avut parte şi de un “tratament” deosebit din partea arbitrilor, care i-au “tocat” în permanenţă. Împotriva jucătorilor români au fost dictate nu mai puţin de 22 eliminări temporare, pentru cumul de trei asemenea sancţiuni fiind descalificaţi Cosmin Radu, Alexandru Matei, Dimitri Goanţă, Mihnea Chioveanu şi Kadar Kalman.

Primele trei “sferturi” ale jocului s-au încheiat la egalitate, cele două echipe mergând “umăr la umăr”. Dacă americanii au condus şi la două goluri diferenţă, Negrean & Co. nu s-au aflat la conducere pe tabela de marcaj, în niciun moment al jocului. SUA şi-a apropiat victoria în ultimele opt minute ale partidei, profitând şi de oboseala apărută în rândul poloiştilor români.Aşadar, România s-a “înclinat” în faţa vicecampioanei olimpice, astfel că, pentru a obţine “biletele” pentru Mondiale, echipa noastră trebuie să învingă echipele Iranului şi Australiei.

România – SUA 12-14 (1-1, 4-4, 4-4, 3-5)

România: Stoenescu, Drăguşin (portari), Cosmin Radu 1, Negrean 4, Diaconu, Iosep 4 (două din 5 m), Buşilă, Chioveanu 1, Alex. Matei, Goanţă, Ramiro Georgescu 1 (din 5 m), Andrei Creţu 1, Kadar.

Pentru SUA au marcat: Bailey 4, Varella 1, Sharf 1, Powers 1, Wright 1, Azevedo 3 şi Hutton 3.

Arbitri: Jaime Moliner (Spania) şi Andrey Shaydakov (Rusia).

În celelate partide disputate vineri s-au consemnat rezultatele: Australia – Serbia 9-12; Spania – China 11-5 şi Iran – Croaţia 2-23.

Sâmbătăse vor disputa primele jocuri din grupa locurilor 5-8, dar şi semifinalele.

În grupa locurilor 5-8, Australia va juca contra Chinei (de la ora 15.30), iar România va întâlni Iranul(ora 17.00 – TVR 1).

În semifinale, SUA va întâlni  Croaţia (ora 18.30), de la ora 20.00 urmând a se întâlni Serbia  cu Spania.

Programul zilei de duminică:

ora 10.00: meciul pentru locurile 7-8

ora 11.30: meciul pentru locurile 5-6

ora 16.00: finala mică

ora 17.30: finala mare.